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ENERGÍA HIDRÁULICA

 La energía hidráulica está dentro de las llamadas energías renovables, es decir, aquellas que provienen de la naturaleza y son inagotables. En este caso, la energía hidráulica se desarrolla por la caída del agua desde cierta altura convirtiendo la energía potencial en cinética. El agua utilizada en el proceso es finalmente devuelta a los ríos y mares.
 La obtención de este tipo de energía puede causar un cierto impacto ambiental, ya que para generarla es necesario construir presas y pantanos que alteran el paisaje e incluso llegan a crear microclimas, pero las ventajas de su utilización y el bajo coste que implica, supera en gran medida a los inconvenientes generados.
 Las centrales hidroeléctricas funcionan aprovechando la energía cinética del agua almacenada, de manera que esta accione unas turbinas hidráulicas que a su vez, transmiten su energía a un generador en el que se convierte en energía eléctrica.
 El agua tiene dos formas de aprovechar la energía: Energía cinética y Energía potencial gravitatoria.
 Según sus características, tamaño y forma de funcionamiento, podemos distinguir entre varios tipos de centrales hidroeléctricas: 1-Centrales de agua fluente (están en sitios donde la energía hidráulica se usa al instante y funcionan mediante la construcción de presas en el cauce de los ríos). 2- Centrales de agua embalsada, estas centrales, a su vez, pueden ser de regulación o de bombeo.
 También dentro de las centrales hidroeléctricas, dependiendo de la altura del salto disponible, se puede distinguir entre centrales de alta, mediana y baja presión.